Concepto de Astronautas
[aioseo_breadcrumbs] Esta voz se ocupa del concepto . Nota: Véase, en la plataforma digital general, el término astronauta (su desarrollo conceptual; y también su definición como «astronauts» en derecho espacial, en inglés.
Significado de Astronautas
Definición de astronautas: personas cuya profesión es viajar más allá de la atmósfera terrestre; una persona entrenada para viajar en naves espaciales es un astronauta o cosmonauta.
Un astronauta, también llamado cosmonauta por los rusos, taikonauta por los chinos, u otros términos según el país, es un miembro de la tripulación de un vehículo espacial. Spationaute es un término general que se utiliza a menudo en Francia. Los astronautas fueron seleccionados inicialmente entre los pilotos militares. Los criterios de reclutamiento han evolucionado posteriormente y, aunque sigue siendo necesaria una buena condición física, ahora se hace hincapié en el equilibrio psicológico, la competencia técnica o científica según el puesto que se ocupe y la capacidad de expresarse en las lenguas de las principales naciones espaciales (inglés, ruso). Estar en el espacio sigue siendo un privilegio poco frecuente ya que, en 2021, tras sesenta años de actividad espacial, sólo algo más de 600 personas han permanecido en el espacio, una media de dos veces, de las cuales unas cincuenta son mujeres. El primer hombre que viajó al espacio fue Yuri Gagarin en 1961 y la primera mujer fue Valentina Terechkova, dos años después, en 1963.
Astronauta es una designación, derivada de las palabras griegas para «estrella» y «marinero», aplicada comúnmente a un individuo que ha volado en el espacio exterior. Más concretamente, los astronautas son aquellas personas de Estados Unidos, Canadá, Europa o Japón que viajan al espacio. Los individuos soviéticos (y posteriormente rusos) que viajaron al espacio se conocen como cosmonautas (de las palabras griegas para «universo» y «marinero»). China designa a sus viajeros espaciales como taikonautas (de la palabra china para «espacio» y la palabra griega para «marinero»).
Historia y aspectos destacados
En 2019, 558 individuos diferentes de 40 países distintos habían entrado en órbita; 495 de estos viajeros espaciales eran hombres y 63 mujeres. El mayor tiempo de permanencia en el espacio en una sola misión son los 438 días que pasó a bordo de la estación espacial rusa Mir el cosmonauta Valery Polyakov en 1994-95. Dos astronautas estadounidenses, Franklin Chang-Díaz y Jerry Ross, realizaron siete vuelos espaciales, la mayor cantidad realizada por un solo individuo. La persona más joven en ir al espacio fue Gherman Titov, que tenía 25 años cuando voló en la misión Vostok 2 en 1962. El astronauta de mayor edad fue John Glenn, que tenía 77 años cuando voló en el transbordador espacial en 1998.
Veintiún aviadores espaciales -4 cosmonautas rusos y 17 astronautas estadounidenses- han muerto durante las actividades de vuelo espacial. En enero de 1967, una tripulación de tres hombres pereció durante una prueba en tierra de la primera nave espacial Apolo; en abril de 1967 y junio de 1971, primero uno y luego tres cosmonautas murieron durante el reingreso de sus vehículos Soyuz; en enero de 1986, toda una tripulación de siete miembros murió cuando el transbordador espacial estadounidense Challenger explotó poco después del lanzamiento; y en febrero de 2003 se perdieron otros siete astronautas cuando el transbordador Columbia se rompió en el reingreso.
Los primeros siete astronautas estadounidenses fueron elegidos para el Proyecto Mercurio en abril de 1959. Fueron seleccionados entre unos 500 candidatos, todos ellos miembros del ejército estadounidense. A cada candidato se le exigía tener experiencia como piloto de aviones a reacción de alto rendimiento y, debido a las condiciones de hacinamiento en el interior de la nave Mercury, no medir más de 180 cm (5 pies y 11 pulgadas) y no pesar más de 82 kg (180 libras). Estos astronautas eran los capitanes de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. L. Gordon Cooper, Jr., Virgil («Gus») Grissom y Donald («Deke») Slayton; el teniente coronel de los Marines John H. Glenn, Jr. y el teniente de la Marina M. Scott Carpenter y los tenientes comandantes Walter M. Schirra, Jr. y Alan B. Shepard, Jr. El 5 de mayo de 1961, Alan Shepard realizó un breve vuelo suborbital, convirtiéndose en el primer astronauta estadounidense en ir al espacio. John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en órbita con su vuelo de tres órbitas del 20 de febrero de 1962.
Las diferencias nacionales en los criterios de contratación tienden ahora a desaparecer, ya que la mayoría de las misiones se llevan a cabo en el marco de programas internacionales. El reclutamiento lo realizan las agencias espaciales, que suelen ser muy exigentes en su selección porque no tienen derecho a equivocarse y la formación de un astronauta es muy costosa. Hoy en día se necesitan varios años de formación antes de que un candidato a astronauta sea operativo. El astronauta realizará algunas misiones durante una carrera que puede durar más de 20 años. El fracaso de un astronauta durante una misión puede costar teóricamente varios cientos de millones de euros. Un astronauta debe ser muy versátil, tener un alto nivel de formación, estar físicamente en forma, dominar varios idiomas, ser estable y abierto psicológicamente y aceptar viajes muy largos y frecuentes.
La Unión Soviética seleccionó a 20 pilotos de las fuerzas aéreas entre 102 candidatos para el entrenamiento de cosmonautas en febrero de 1960. Estos individuos también tenían que cumplir con las restricciones de altura (170 cm, o 5 pies 7 pulgadas) y peso (70 kg, o 154 libras) debido al pequeño tamaño de la nave espacial soviética Vostok. La identidad de estos individuos se mantuvo en secreto hasta que fueron lanzados al espacio. La mayoría de los candidatos a cosmonauta tenían entre 25 y 30 años y, por tanto, no tenían la amplia experiencia como pilotos de pruebas de sus homólogos estadounidenses. Uno de estos 20 jóvenes, Yury Gagarin, se convirtió en el primer humano en el espacio con su vuelo de una órbita el 12 de abril de 1961.
En 1997, China seleccionó a 12 pilotos de pruebas militares, todos ellos hombres, para su primer grupo de aprendices de taikonauta; el primero de ellos en subir al espacio, Yang Liwei, realizó un vuelo de 14 órbitas en octubre de 2003 en el Shenzhou 5.
Tanto en Estados Unidos como en la Unión Soviética no se seleccionó inicialmente a ninguna mujer para la formación en vuelos espaciales. En 1962, la Unión Soviética eligió a cinco mujeres como aprendices de cosmonauta; una de ellas, Valentina Tereshkova, se puso en órbita en junio de 1963, convirtiéndose en la primera mujer en el espacio. Estados Unidos no seleccionó a mujeres para la formación de astronautas hasta 1978, y la primera mujer astronauta estadounidense, Sally Ride, fue lanzada a bordo del transbordador espacial Challenger en junio de 1983.Estados Unidos seleccionó sólo a pilotos como astronautas hasta 1965, cuando seis científicos con títulos técnicos o médicos fueron elegidos para la formación de astronautas. Uno de ellos, el geólogo Harrison («Jack») Schmitt, se convirtió en miembro de la tripulación del Apolo 17, la última misión Apolo a la Luna, en diciembre de 1972.
Revisor de hechos: Mix y Henry Fr
Significado de Astronautas en Derecho Internacional
Nota: También puede interesar el concepto jurídico de espacio exterior, la definición de Astronáutica en derecho del espacio, y su significado como «astronauts» en derecho anglosajón (astronautas, en inglés).
Sin definir el término, el artículo 5 del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 27 de enero de 1967 (610 Serie de Tratados de las Naciones Unidas 1947- 205) establece que las partes «considerarán a los astronautas como enviados de la humanidad en el espacio ultraterrestre y les prestarán toda la asistencia posible en caso de accidente, peligro o aterrizaje de emergencia en el territorio de otro Estado Parte o en alta mar. Cuando los astronautas realicen dicho aterrizaje, serán devueltos de forma segura y sin demora al Estado de registro de su vehículo espacial». El Acuerdo sobre el Salvamento y Retorno de Astronautas, etc. de 22 de abril de 1968 (672 Serie de Tratados de las Naciones Unidas 1947- 119) amplía estas disposiciones.
Revisor de hechos: KL Perry
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