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Concepto de Partido Político

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Visualización Jerárquica en el Diccionario de Partido político

Vida Política

Significado de Partido político

Nota: Sobre las implicaciones y las cuestiones del paradigma político, puede verse aquí.

¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Partido Político?

Definir los partidos políticos es una tarea que, a primera vista, parece relativamente sencilla. En 1984, el politólogo Robert Huckshorn proporcionó «una definición pragmática» de los partidos en su libro de texto Political Parties in America: «Un partido político es un grupo autónomo de ciudadanos que tiene el propósito de presentar candidaturas y concurrir a las elecciones con la esperanza de obtener el control del poder gubernamental mediante la obtención de cargos públicos y la organización del gobierno». Para Huckshorn, la razón de ser de los partidos políticos era sencilla: eran el medio necesario para ganar elecciones y dar dirección al gobierno.

Pero, ¿es realmente así? Como bien saben los estudiosos de los partidos políticos, muchos partidos políticos legítimos existen por razones que tienen poco que ver con ganar elecciones. ¿Cómo explicar si no la proliferación de terceros partidos en los últimos años? Por ejemplo, aunque el Partido de los Amantes de la Cerveza en Polonia comenzó como una broma, con el tiempo desarrolló una plataforma seria para la que los objetivos humorísticos del partido -debate político animado en pubs que sirven excelente cerveza- se asociaron con los valores de la libertad de asociación y expresión, la tolerancia intelectual y un mayor nivel de vida. En 1991, obtuvo 16 escaños en el Sejm, la cámara baja del parlamento polaco. Por tanto, aunque el Partido de los Amantes de la Cerveza tuvo un origen satírico, se convirtió en una fuerza en la política polaca debido a sus ideas, no porque se formara con el propósito declarado de ganar elecciones. Lo mismo podría decirse del Partido Verde en Estados Unidos. Como se indica en el sitio web del partido, los Verdes están «comprometidos con el ecologismo, la no violencia, la justicia social y la organización de base». Los Verdes son especialmente partidarios de una ley de reforma de la financiación de las campañas que renueve la democracia «sin el apoyo de los donantes corporativos». Al igual que el Partido de los Amantes de la Cerveza, los Verdes no tienen casi ninguna esperanza de ganar la mayoría de las elecciones estadounidenses, incluida la más importante de todas, la presidencia. El candidato presidencial del Partido Verde en el año 2000, Ralph Nader, aunque le costó la presidencia al demócrata Al Gore, sólo obtuvo un 2,7% del voto popular emitido.

Sin embargo, los politólogos clasificarían unánimemente a la mayoría de los terceros partidos (incluidos el partido de los amantes de la cerveza y los verdes, junto con muchos otros) como partidos legítimos. Pero esa legitimidad va acompañada de numerosas suposiciones por parte de los académicos sobre lo que son y no son los partidos políticos y, con mayor frecuencia, sobre lo que deberían ser. Si los partidos deben actuar como «instituciones mediadoras» entre los gobernantes y los gobernados, ¿qué tareas deben realizar? ¿Deben ser facilitadores electorales que faciliten a los candidatos el acceso a las urnas? ¿O existen para promover ideas por muy controvertidas que sean? Al igual que los politólogos hacen suposiciones sobre el comportamiento de los partidos, también hacen muchas suposiciones sobre el comportamiento partidista. Por ejemplo, ¿se comportan los votantes de forma totalmente racional, convirtiendo a los partidos en objetos de utilidad política? ¿O los votantes evitan los partidos por completo y tienen en cuenta otras consideraciones -si es que las tienen- a la hora de elegir sus votos?

¿Cómo se define? Concepto de Partido Político

Por tanto, definir qué es un partido político y qué funciones debe asumir no es una tarea objetiva. Se trata más bien de una tarea normativa, y las respuestas dadas por los politólogos han variado a lo largo del tiempo. A continuación se presentan varias respuestas citadas con frecuencia a la pregunta «¿Qué es un partido político?»:

Edmund Burke (1770): «[Un] partido es un cuerpo de hombres unidos, para promover mediante sus esfuerzos conjuntos el interés nacional, sobre algún principio particular en el que todos están de acuerdo».
Anthony Downs (1957): «En el sentido más amplio, un partido político es una coalición de hombres que buscan controlar el aparato de gobierno por medios legales. Por coalición, entendemos un grupo de individuos que tienen ciertos fines en común y cooperan entre sí para conseguirlos. Por aparato de gobierno, entendemos el equipo físico, legal e institucional que el gobierno utiliza para llevar a cabo su papel especializado en la división del trabajo. Por medios legales, entendemos la influencia debidamente constituida o legítima».
V.O. Key Jr (1964): «Un partido político, al menos en la escena estadounidense, tiende a ser un «grupo» de un tipo peculiar. … Dentro del conjunto de votantes, se forman grupos de personas que se consideran a sí mismas como miembros del partido. … En otro sentido, el término «partido» puede referirse al grupo de trabajadores más o menos profesionales. … A veces, partido denota grupos dentro del gobierno. … A menudo se refiere a una entidad que agrupa al partido en el electorado, al grupo político profesional, al partido en la legislatura y al partido en el gobierno … En realidad, este uso global tiene su aplicación legítima, ya que todos los tipos de grupos llamados partido interactúan más o menos estrechamente y a veces pueden ser como uno solo. Sin embargo, tanto desde el punto de vista analítico como operativo, el término «partido» debe referirse la mayoría de las veces a varios tipos de grupos; y es útil mantener relativamente claro el significado en el que se utiliza el término».
William Nisbet Chambers (1967): «[Un] partido político en el sentido moderno puede considerarse como una formación social relativamente duradera que busca cargos o poder en el gobierno, presenta una estructura u organización que vincula a los líderes en los centros de gobierno con un seguimiento popular significativo en el ámbito político y sus enclaves locales, y genera perspectivas de grupo interno o al menos símbolos de identificación o lealtad».
Leon D. Epstein (1980): «[Lo que] se entiende por partido político [es] cualquier grupo, por poco organizado que esté, que intente elegir a los titulares de cargos públicos bajo una etiqueta determinada».
Ronald Reagan (1984): «Un partido político no es una fraternidad. No es algo como la corbata de la vieja escuela que se lleva. Te agrupas en un partido político por ciertas creencias de lo que debería ser el gobierno».
Joseph Schlesinger (1991): «Un partido político es un grupo organizado para obtener el control del gobierno en nombre del grupo ganando la elección de un cargo público».
John Aldrich (1995): «Los partidos políticos pueden ser vistos como coaliciones de élites para capturar y utilizar los cargos políticos. [Pero] un partido político es más que una coalición. Un partido político es una coalición institucionalizada, que ha adoptado reglas, normas y procedimientos».

Aunque estas definiciones varían y muchas han persistido a lo largo del tiempo, siguen siendo controvertidas. ¿Deben los partidos hacer hincapié en sus raíces ideológicas, como prefieren Burke y Reagan? ¿O son los partidos meras herramientas para acceder a los cargos gubernamentales, como indican Epstein, Schlesinger y Aldrich? ¿O son importantes instrumentos de mediación diseñados para organizar y simplificar las opciones de los votantes con el fin de influir en las acciones del gobierno, como insinúan Downs, Key y Chambers? Incluso Downs pensó que su definición original era errónea, ya que el partido gobernante no se ajustaba a su idea de «una entidad única, racional y con capacidad de decisión que controla la política gubernamental». Así, Downs redefinió los partidos de la siguiente manera: «Un partido político es un equipo de hombres que buscan controlar el aparato de gobierno al obtener un cargo en unas elecciones debidamente constituidas. Por equipo, entendemos una coalición cuyos miembros están de acuerdo en todos sus objetivos en lugar de sólo en parte de ellos».

Este tipo de evasivas -junto con la falta de consenso generalizada en la comunidad de la ciencia política sobre lo que son o deben ser exactamente los partidos políticos- recuerda las diversas respuestas que recibió Jesucristo cuando preguntó a sus discípulos: «¿Quién dice la gente que es el Hijo del Hombre? Ellos respondieron: «Unos dicen que Juan el Bautista, otros que Elías, otros que Jeremías o alguno de los profetas». Uno de ellos, Simón Pedro, respondió: «Tú eres el Mesías, el Hijo del Dios vivo». Ojalá, de forma más secular, pudiera haber una definición tan definitiva de lo que son los partidos y de lo que deben hacer.

Dado que ni los ciudadanos ni los académicos han respondido nunca satisfactoriamente a estas cuestiones normativas, el intento de definir qué es un partido político -y qué tareas deben encomendársele- ha producido a menudo más confusión que explicación. En Estados Unidos, la confusión se remonta al inicio del sistema político moderno. En El Federalista, James Madison comparó los partidos con grupos de interés a los que calificó burlonamente de «facciones». Sin embargo, la discusión de Madison sobre las «facciones» es bastante vaga, con un énfasis principal en el control de las «travesuras» de los intereses propietarios. Una de las razones de la falta de coherencia intelectual de los artífices fue su desconfianza hacia esos depositarios del poder político. Para los federalistas, la palabra «poder» tenía connotaciones tan negativas que Alexander Hamilton la sustituyó por la palabra «energía». Un opositor del partido demócrata-republicano se pronunció contra los energúmenos federalistas en 1802, diciendo: «Preferiría dar mi voto a un lobo para que fuera pastor, que a un hombre que siempre se disputa la energía del gobierno».

No es de extrañar que los artífices fueran reacios a afinar su pensamiento sobre los partidos políticos. En su lugar, a menudo hacían una virtud del estancamiento político, que esencialmente garantizaba que los partidos discutieran por objetivos limitados. Alexis de Tocqueville escribió en La democracia en América que «los partidos son un mal inherente a los gobiernos libres». El efecto benéfico de los partidos, decía Tocqueville, era que la competencia gubernamental asegurada por la Constitución de los Estados Unidos los hacía pequeños: «Brillan con un celo díscolo; su lenguaje es violento, pero su progreso es tímido e incierto. Los medios que emplean son tan poco recomendables como el objetivo que persiguen». El resultado, según Tocqueville, es que «la opinión pública se divide ad infinitum en cuestiones de detalle».

Con el paso del tiempo, los estudiosos han tratado de redefinir los partidos políticos y distinguirlos de las «facciones» -es decir, los grupos de interés-, asignando a menudo tareas más nobles a los primeros que a los segundos. En 1942, V. O. Key, Jr. sugirió que los grupos de interés «promueven sus intereses intentando influir en el gobierno en lugar de designar candidatos y buscar la responsabilidad de la gestión del gobierno [como hacen los partidos políticos]». Otros estudiosos no están de acuerdo y señalan que, en una época de partidos políticos debilitados, los grupos de interés suelen influir en las nominaciones, son decisivos para elegir a los candidatos favoritos y ayudan a gestionar el gobierno influyendo tanto en el nombramiento de funcionarios como en el propio proceso de toma de decisiones.

Revisor de hechos: Rausman

Partido Político en Economía Política y Administración Pública de Estados Unidos

Se puede definir partido político, en este ámbito, de la siguiente manera: Un grupo organizado que tiene como objetivo fundamental el logro del poder político y los cargos públicos para sus líderes designados. Por lo general, un partido político anunciará un compromiso común de sus dirigentes y sus miembros con un conjunto de valores políticos, sociales, económicos y/o culturales (una «ideología») que lo distinguen de otros partidos políticos y que supuestamente constituyen la base de las políticas que el partido se propone aplicar o mantener a través de sus miembros que obtengan cargos públicos. Un partido político se diferencia de un grupo de presión en que éste está interesado principalmente en influir en los funcionarios del gobierno que están realmente en el cargo, más que en lograr que sus propios dirigentes ocupen el cargo, y por consiguiente los grupos de interés no suelen presentar candidatos a cargos públicos con su propio nombre (aunque a veces pueden apoyar a determinados candidatos presentados por organizaciones partidistas). En una democracia, los partidos políticos funcionan principalmente como organismos de reclutamiento de candidatos adecuados para presentarse a cargos electivos y de organización y realización de campañas electorales. También pueden llegar a ser importantes en la selección de candidatos a cargos políticos de designación cuando el hecho de ganar la elección ha dado a los dirigentes del partido el poder de designar nuevos funcionarios para el gabinete y otros altos cargos de formulación de políticas en la burocracia gubernamental. Los partidos políticos pueden tener también otra función como vehículos para coordinar las actividades cotidianas y las decisiones políticas de los titulares de sus cargos elegidos y nombrados, a fin de cumplir la plataforma política del partido, como por ejemplo, mediante una reunión electoral organizada por el partido y un mecanismo de dirección del partido a tiempo completo en el parlamento u otra asamblea legislativa. Sin embargo, a menos que la organización nacional del partido esté en buena posición para recompensar a sus miembros por «votar a la línea del partido» después de haber sido elegidos para el cargo o para castigarlos por no apoyar la plataforma del partido, es posible que las preferencias de la organización del partido no sean a menudo la influencia más importante en las decisiones políticas adoptadas por sus supuestos representantes. En los Estados Unidos, ni la convención nacional demócrata ni la republicana (ni sus comités nacionales permanentes) tienen la facultad de negar la renominación a los representantes no cooperativos de sus partidos en el Congreso, siempre que puedan ganar la renominación en las primarias locales del partido o en las convenciones del partido en sus estados o distritos. Las contribuciones financieras de las organizaciones nacionales de los partidos a los gastos de campaña de los candidatos al Congreso (y, por lo general, también las de las organizaciones estatales y locales de los partidos) tienden a representar sólo una proporción bastante pequeña de lo que los candidatos necesitan para ser reelegidos, por lo que la influencia financiera de las direcciones de los partidos sobre los titulares de los cargos de sus partidos tiende también a ser bastante limitada. El papel dominante de la «antigüedad» en la garantía de las asignaciones de los comités individuales y la influencia personal en la Cámara y el Senado, así como el hecho de que las direcciones de los partidos en la Cámara y el Senado son elegidas por sus propios caucus de los partidos en la Cámara y el Senado en lugar de ser nombradas por la organización nacional del partido, aíslan considerablemente a los representantes «inconformistas» de las represalias de sus organizaciones nacionales del partido.

Autor: Williams

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Visión General y más Información sobre Partido político

Para un conocimiento más exhaustivo de Partido político, véase en la parte general de la plataforma online.[rtbs name=»vida-politica»]

Recursos

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Traducción de Partido político

Inglés: Political party
Francés: Parti politique
Alemán: Politische Partei
Italiano: Partito politico
Portugués: Partido político
Polaco: Partia polityczna

Tesauro de Partido político

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Véase También

Ciencias Políticas, Composición del Parlamento, Democracia, Derecho Electoral, Destacado, Elecciones, Enciclopedia de Procesos y Sistemas Electorales, Guía de los Partidos Políticos Americanos, Libro Partidos Políticos, Marco político, Organización electoral, Organizaciones, Parlamento, Partido político, Partidos Políticos, Política, Procedimiento electoral y sistema de votación, Régimen, Régimen político, Sistema Electoral, Vida Política, Vida política y seguridad pública, Política Partidista,

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