Aruba

¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Aruba? Aruba es la más occidental de la cadena de islas del Caribe meridional y se encuentra a 25 km al norte de la tierra firme venezolana. Aruba fue reclamada por los españoles en 1499 y colonizada por ellos, pero en el siglo XVII su posición fue desafiada por los holandeses, que adquirieron la isla de España por el Tratado de Munster en 1648. Entre esa fecha y 1828 la isla fue gobernada por la Dutch West Indies Co. En 1845 fue anexionada a Curaçao con fines administrativos y la esclavitud fue abolida en 1863. Su prosperidad moderna se debe al descubrimiento de petróleo en Venezuela y a la decisión, en 1929, de una filial de la Standard Oil Co de instalar allí una refinería de petróleo. En 1954 se concedió a las Antillas Neerlandesas el estatus de federación autónoma. El resentimiento por lo que los arubanos consideraban su explotación por parte de las otras islas dio lugar a demandas de independencia, y la separación en 1986 debía conducir a la independencia 10 años después.

Antillas Neerlandesas

¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Antillas Neerlandesas? Las Antillas Neerlandesas están formadas por las islas de Curaçao y Bonaire en el sur del Caribe, cerca de la costa de Venezuela, y por dos islas y media más pequeñas en las Antillas Menores: San Eustaquio (20 km al noreste de San Cristóbal), Saba (27 km al noreste de San Eustaquio) y San Martín (56 km al norte de Saba). Una expedición española localizó Bonaire y Curaçao en 1499, pero los españoles consideraron las islas como inútiles. El asentamiento holandés comenzó con la captura de San Martín en 1630. Curazao fue tomada en 1634, San Eustaquio en 1635, Bonaire en 1636 y Saba en 1640, pero todas las islas cambiaron de manos varias veces antes de 1648, y en el caso de San Eustaquio la soberanía holandesa no fue finalmente reconocida hasta 1816. En 1648 Curazao se convirtió en el centro del comercio de esclavos de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, comercio que alcanzó su punto álgido en la isla entre 1685 y 1713. Los esclavos importados a las Guayanas en el siglo XVIII pasaban en cambio por San Eustaquio, cuyo apoyo a los insurgentes en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos precipitó la guerra entre Gran Bretaña y Holanda.

Anguila

Anguila es un territorio de ultramar del Reino Unido, una de las más septentrionales de las Islas de Sotavento en las Antillas Menores, Anguila es el territorio insular más pequeño del Caribe. La isla principal, bautizada por los franceses por su parecido con una anguila (anguille), tiene una superficie de 91 km2 y la isla menor del Sombrero 5 km2.

Islas Caimán

¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Islas Caimán? Territorio británico de ultramar en el Caribe, situado a 290 km (180 millas) al noroeste de Jamaica, entre Cuba y Honduras. Consta de tres islas, Gran Caimán, Caimán Brac y Pequeño Caimán. Gran Caimán fue colonizado por primera vez en 1670, y las dos islas menores en 1833. Hasta 1959 las tres islas eran una dependencia de Jamaica. Antes de 1991 no había partidos políticos, pero en 1992 una coalición informal, denominada Equipo Nacional, ganó 12 de los 15 escaños electivos de la legislatura y conservó nueve en 1996.

Islas Vírgenes Británicas

¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Islas Vírgenes Británicas? Las Islas Vírgenes Británicas son un territorio de ultramar del Reino Unido situado en el mar Caribe, en el extremo noroeste de la cadena de las Antillas Menores, inmediatamente al lado de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (de América) y a unos 100 km (60 millas) al este de Puerto Rico. Están formadas por más de 40 islas, islotes y cayos, de los cuales sólo 16 están habitados. Las islas fueron avistadas y nombradas por Cristóbal Colón en 1493. Originalmente colonizadas por los holandeses, fueron capturadas por Gran Bretaña en 1666, y fueron gobernadas con la ayuda de una Asamblea elegida desde 1773. No se unieron a la Federación de las Indias Occidentales, sino que se incorporaron como territorio dependiente británico independiente en 1960 y como territorio británico de ultramar en 1998. En 1967 el Partido de las Islas Vírgenes (VIP) formó un gobierno con H.Lavitty Stoutt como primer ministro principal de las islas.

Puerto Rico

¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Puerto Rico? El Estado Libre Asociado de Puerto Rico o Puerto Rico, es la más pequeña de las islas de las Antillas Mayores y está situada a unos 120 km al este de la isla de La Española y a 64 km al oeste del punto más cercano de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (de América). Puerto Rico, conocido por sus habitantes indígenas como Boriquén, fue explorado por primera vez por los españoles en 1493, en el primer viaje de Colón, y posteriormente colonizado por ellos. El azúcar y el café se convirtieron en los principales cultivos de exportación. Fue capturada a España en la guerra hispano-estadounidense de 1898 y cedida a Estados Unidos por el Tratado de París. En 1900 se estableció una administración civil y en 1917 el Congreso concedió la ciudadanía de los Estados Unidos (de América) a los isleños, aunque la isla siguió siendo administrada como Territorio hasta 1948, cuando Luis Muñoz Marín fue elegido como primer Gobernador.

Islas Turcas y Caicos

Las islas Turcas y Caicos están formadas por dos grupos de islas, islotes y cayos, unos 40 en total, situados en el Atlántico al sureste de las Bahamas y a 145 km al norte de La Española. Los dos grupos están separados por el Paso de Colón o de las Islas Turcas. Las islas fueron una dependencia de Jamaica hasta su independencia en 1962. Después se convirtieron en una colonia independiente, pero fueron administradas desde las Bahamas entre 1965 y 1973. En 1976, un partido independentista ganó el poder y en 1980 se llegó a un acuerdo con el Reino Unido para que las islas se independizaran, pero hasta ahora ningún gobierno ha optado por ejercer esta opción.

Guyana Francesa

El departamento francés de ultramar de Guayana es el más oriental de las tres Guayanas, que forman un enclave en la costa noreste de Brasil, y limita al oeste con Surinam. Los asentamientos franceses en la zona comenzaron ya en 1604, pero el actual territorio, antes conocido como Cayena, no fue asignado definitivamente a Francia hasta 1814, en el Tratado de París. En el siglo XIX se descubrió oro en pequeñas cantidades, pero hasta 1937 el territorio fue notorio por ser el lugar de varios asentamientos penales, de los cuales el más conocido fue la Isla del Diablo, donde estuvo encarcelado Alfred Dreyfus. En 1946 el territorio se convirtió en un Departamento de Ultramar de Francia, con las mismas leyes y administración que un Departamento de la Francia metropolitana. Sin embargo, las manifestaciones contra el dominio francés en la década de 1970 fueron seguidas de una continua presión para lograr una mayor autonomía, aunque sólo una pequeña proporción del electorado (alrededor del 5%) está a favor de la independencia.

Malvinas

¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Malvinas? Las Islas Malvinas comprenden dos grandes islas, las Malvinas Orientales y las Malvinas Occidentales, y una serie de islas más pequeñas, situadas en el Atlántico Sur a 480 km del continente de América del Sur y a unos 770 km al noreste del Cabo de Hornos. Las islas son un territorio de ultramar del Reino Unido pero son reclamadas por Argentina, donde se las denomina Islas Malvinas, en vez de «Faklands».