Paraguay
¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Paraguay? La República del Paraguay, o Paraguay, es uno de los dos únicos países sin litoral de Sudamérica y el único que lo ha sido desde su independencia. El 40% de su territorio, donde vive la mayor parte de la población, se encuentra en la orilla oriental del río Paraguay, lo que le da acceso al mar a través del río Paraná y del estuario del Río de la Plata. El 60%, el Chaco Boreal (Chaco Norte), semiárido, infértil y poco poblado, se extiende hacia el oeste desde la orilla occidental del Paraguay hasta las estribaciones de los Andes. Limita al noroeste con Bolivia, al noreste y al este con Brasil, y al este, sur y suroeste con Argentina. Paraguay fue una de las últimas partes de Sudamérica en quedar bajo control español. Los primeros colonos del Río de la Plata no encontraron allí ni oro ni plata y se dejó que los misioneros jesuitas lo exploraran y convirtieran a los habitantes guaraníes al cristianismo. Fue el primer país de la América española que declaró con éxito su independencia en 1811, y en 1813 quedó bajo el gobierno paternalista del Dr. José Rodríguez de Francia, que aisló al país del mundo exterior hasta su muerte en 1842. Su sucesor, Carlos Antonio López, lo abrió de nuevo. Su hijo, Francisco Solano López le sucedió, sólo para llevar a su país al desastre. Al insistir en conducir sus fuerzas a través del territorio argentino para atacar a Brasil, se encontró en guerra simultáneamente con Argentina, Brasil y Uruguay. En los seis años de guerra conocidos en Paraguay como la «Epopeya Nacional» y más ampliamente como la Guerra de la Triple Alianza (1865-70), Paraguay perdió el 90% de su población masculina y se vio obligado a ceder grandes extensiones de territorio a Argentina y Brasil.