Países

Aruba

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Aruba? Aruba es la más occidental de la cadena de islas del Caribe meridional y se encuentra a 25 km al norte de la tierra firme venezolana. Aruba fue reclamada por los españoles en 1499 y colonizada por ellos, pero en el siglo XVII su posición fue desafiada por los holandeses, que adquirieron la isla de España por el Tratado de Munster en 1648. Entre esa fecha y 1828 la isla fue gobernada por la Dutch West Indies Co. En 1845 fue anexionada a Curaçao con fines administrativos y la esclavitud fue abolida en 1863. Su prosperidad moderna se debe al descubrimiento de petróleo en Venezuela y a la decisión, en 1929, de una filial de la Standard Oil Co de instalar allí una refinería de petróleo. En 1954 se concedió a las Antillas Neerlandesas el estatus de federación autónoma. El resentimiento por lo que los arubanos consideraban su explotación por parte de las otras islas dio lugar a demandas de independencia, y la separación en 1986 debía conducir a la independencia 10 años después.

Costa Rica

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Costa Rica? República de Costa Rica, o Costa Rica, la más meridional de las repúblicas centroamericanas, se encuentra a caballo entre el istmo y limita al norte con el río San Juan, que constituye su frontera con Nicaragua, y al sur con Panamá. Está dividido en siete provincias. Aunque hubo pocos asentamientos europeos en Costa Rica hasta el siglo XVIII, para entonces las enfermedades habían devastado a la población indígena, y la sociedad costarricense surgió como un grupo relativamente homogéneo de pequeños propietarios y agricultores de subsistencia. El café, introducido en 1808, y el banano, introducido en 1878, se convirtieron en los principales cultivos de exportación, y cuando Costa Rica se independizó en 1838 estaba bajo un gobierno civil. Sin embargo, durante gran parte del resto del siglo las élites liberales y conservadoras se disputaron el control hasta que Tomás Guardia tomó el poder en 1870 y puso en marcha un programa de reformas liberales que culminó con la introducción de la educación primaria gratuita y universal en 1881. En 1917, Federico Tinoco depuso al presidente electo e instauró una dictadura militar, que fue derrocada dos años después por una revuelta popular. El Gobierno de Rafael Ángel Calderón Guardia (1944-48) introdujo un código laboral y un sistema de seguridad social, pero cuando intentó anular la victoria del candidato de la oposición en las elecciones presidenciales de 1948, un caficultor, José Figueres Ferrer, encabezó un exitoso levantamiento que forzó la salida del Presidente.

Antillas Neerlandesas

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Antillas Neerlandesas? Las Antillas Neerlandesas están formadas por las islas de Curaçao y Bonaire en el sur del Caribe, cerca de la costa de Venezuela, y por dos islas y media más pequeñas en las Antillas Menores: San Eustaquio (20 km al noreste de San Cristóbal), Saba (27 km al noreste de San Eustaquio) y San Martín (56 km al norte de Saba). Una expedición española localizó Bonaire y Curaçao en 1499, pero los españoles consideraron las islas como inútiles. El asentamiento holandés comenzó con la captura de San Martín en 1630. Curazao fue tomada en 1634, San Eustaquio en 1635, Bonaire en 1636 y Saba en 1640, pero todas las islas cambiaron de manos varias veces antes de 1648, y en el caso de San Eustaquio la soberanía holandesa no fue finalmente reconocida hasta 1816. En 1648 Curazao se convirtió en el centro del comercio de esclavos de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, comercio que alcanzó su punto álgido en la isla entre 1685 y 1713. Los esclavos importados a las Guayanas en el siglo XVIII pasaban en cambio por San Eustaquio, cuyo apoyo a los insurgentes en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos precipitó la guerra entre Gran Bretaña y Holanda.

San Cristóbal y Nieves

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define San Cristóbal y Nieves? San Cristóbal y Nieves es el país más pequeño del hemisferio occidental tanto en superficie como en población. Está situado en las Antillas Menores, al oeste de Antigua. Las islas fueron visitadas y nombradas por Cristóbal Colón en 1493. El asentamiento británico en San Cristóbal comenzó en 1623, pero la isla fue compartida con Francia hasta 1713. La independencia se retrasó por desacuerdos entre las islas, pero finalmente se consiguió en 1983.

Nicaragua

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Nicaragua? La República de Nicaragua, o Nicaragua, es el mayor de los estados centroamericanos y está situado en el centro del istmo centroamericano. Limita al noroeste con el Golfo de Fonseca y con El Salvador, al norte y noreste con Honduras, al este con el Mar Caribe, al sur con Costa Rica y al oeste con el Océano Pacífico. En su territorio nacional se encuentran las Islas del Maíz frente a Bluefields y varias islas y cayos frente a la Costa Miskita (de los Mosquitos) del Caribe. En 1911 los Estados Unidos enviaron marines a Nicaragua para prevenir la posibilidad de una intervención europea. Por el Tratado Bryan-Chamorro de 1913, Nicaragua aceptó entonces ceder a EE.UU. todos los derechos para construir un canal interoceánico a través de su territorio. La retirada de las fuerzas de Estados Unidos (de América) en 1934 dejó al comandante de la Guardia Nacional entrenada por EEUU, Anastasio Somoza García, con un poder sin rival. Con Sandino fuera de juego, en 1936 se hizo con el poder y a partir de entonces gobernó en su propio nombre o a través de presidentes títeres hasta que fue asesinado en León en 1956. El poder pasó entonces a su hijo mayor, Luís Somoza Debayle (1956-63), que celebró las primeras elecciones con voto secreto en 1963 y entregó el poder a su candidato, René Schick. Luís Somoza murió poco después y su papel como comandante de la Guardia Nacional pasó a su hermano menor, Anastasio Somoza Debayle, que se mantuvo en el poder mediante diversas artimañas hasta 1979. Cuando Managua fue devastada por un terremoto en 1972, los fondos donados en concepto de ayuda no se utilizaron para reconstruirla y durante el gobierno de Somoza alrededor del 43% de la economía del país pasó a manos de su familia.

República Dominicana

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define República Dominicana? El estado moderno de República Dominicana está formado por los dos tercios más grandes y orientales de la isla de La Española. El puerto de Santo Domingo fue la primera capital española en las Américas y, hasta que fue suplantada por La Habana, Cuba, fue la base principal para posteriores exploraciones y asentamientos. La isla de La Española fue explorada brevemente por Cristóbal Colón en su primer viaje en 1492-93. Le siguió una despiadada explotación de sus habitantes indígenas taínos (que llamaban a la isla Quisqueya), y tantos de ellos murieron que después de 1520 hubo que importar esclavos africanos para proporcionar mano de obra. La parte occidental de la isla fue transferida a Francia en 1697, y fue el escenario de la revuelta de esclavos de finales del siglo XVIII que condujo a la independencia de Haití en 1804. El temor a una revuelta similar retrasó la independencia de Santo Domingo hasta 1844, ya que una serie de invasiones procedentes de Haití llevó a su élite hispanohablante primero a volver al dominio español y más tarde a solicitar la protección de Estados Unidos. Finalmente se estableció un protectorado de los Estados Unidos (de América).

Cuba

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Cuba? La República de Cuba, o Cuba, la mayor de las Antillas Mayores, se encuentra en la entrada del Atlántico al Golfo de México, a 210 km al este de México, 145 km al sur de Florida (EE.UU.), 80 km al oeste de Haití y 145 km al norte de Jamaica. Cuba fue avistada por primera vez por los españoles en el primer viaje de Cristóbal Colón en 1492. Al igual que en la vecina Santo Domingo, los dóciles habitantes locales pronto fueron explotados hasta la muerte y en 1550 sólo quedaban 4.000. Por ello, se importaron esclavos de otras islas del Caribe y más tarde de África para trabajar en las plantaciones de azúcar. La Habana se convirtió en la clave del control español del continente, y Cuba siguió siendo española después de que la mayor parte del resto de la América española se hubiera asegurado su independencia. En la Guerra de los Diez Años (1868-78) el primer intento de asegurar la independencia fue derrotado.

Bermudas

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Bermudas? Las Bermudas están situadas en el Atlántico Norte, a 900 km al este del cabo Hatteras, en Carolina del Norte (Estados Unidos), y al noroeste de las Bahamas, y comprenden unas 138 islas de las que sólo 20 están habitadas. Bermudas toma su nombre de un marinero español que visitó las islas a principios del siglo XVI. El asentamiento británico comenzó en el siglo XVII.

Guadalupe

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Guadalupe? Guadalupe es un Departamento de Ultramar de la República Francesa, formado por la isla de Guadalupe y algunas islas menores (La Désirade, Iles des Saintes, Marie Galante) en las Islas de Barlovento, y San Bartolomé y la parte norte (francesa) de San Martín/San Martín en las Islas de Sotavento.

Guatemala

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¿Qué es, Qué Significa y Cómo se Define Guatemala? La República de Guatemala, o Guatemala, es el más septentrional de los estados centroamericanos, limita al norte y noroeste con México, al noreste con Belice y al sureste con Honduras y El Salvador. Está dividido en 22 departamentos. Guatemala es miembro de las Naciones Unidas, de la Organización de Estados Americanos, del Sistema de la Integración Centroamericana-SICA y del Pacto de Río.