Guión

El guión, en español, tiene los siguientes usos:

1.º Indicar en un final de línea que la palabra que lo forma no está completa, sino que se continúa en la línea siguiente.

2.º Suplir en una línea la repetición de algo que está encima en la línea superior.

3.º Con el mismo significado que el paréntesis, especialmente dentro de otro paréntesis.

4.º Indicar en un diálogo cada nueva intervención de un interlocutor.

5.º Indicar que dos palabras no unidas por relación gramatical de concordancia o régimen designan o especifican un solo concepto, o sea, para formar palabras compuestas.

En tipografía se hace uso de dos guiones: uno más largo, llamado también raya, empleado para sustituir una repetición, como paréntesis y en los diálogos, y otro más corto empleado en fin de línea y en las palabras compuestas.

Uso del guión en palabras compuestas

Se amplía aquí con referencia a esta cuestión lo expuesto en composición de palabras.

En este uso, el guión no se hace notar ni en la lectura ni en el lenguaje oral; puede, pues, decirse que es un signo expresivo, pero no necesario. La Ortografía de la Academia establece las siguientes reglas a este respecto:

1.ª Los compuestos de nueva formación en que entren dos adjetivos, el primero de los cuales conserva invariable la terminación masculina singular, mientras el segundo concuerda en género y número con el nombre correspondiente, se escribirán uniendo con guión dichos adjetivos: ‘tratado teórico-práctico, lección teórico-práctica, cuerpos técnico-administrativos’.

2.ª Cuando los gentilicios de dos pueblos o territorios formen un compuesto aplicable a una tercera entidad geográfica, política, lingüística, etc., en la que se han fundido los caracteres de ambos pueblos o territorios, dicho compuesto se escribirá sin separación de sus elementos: ‘hispanoamericano, checoslovaco’. Si el compuesto no es sentido como unidad, puede escribirse con guión: franco-prusiano, germano-soviético’.

La segunda regla, como se ve, es una excepción a la primera, cosa que no se hace notar. Además, una y otra son reglas imprecisas e incompletas en detalle y en conjunto; no está claro qué alcance se debe dar a la expresión no es sentido como unidad. Y no se dice nada de los casos de composición con palabras que no sean adjetivos.

Parece, pues, prudente desarrollar la cuestión en conjunto.

De los casos de palabras compuestas posibles sólo interesan aquí, por ser susceptibles de ser escritos con guión, los siguientes:

1.º El nombre de una cosa formado por la unión de dos nombres puede escribirse en dos palabras separadas o con guión: ‘pájaro mosca’ o ‘pájaro-mosca’, ‘espacio tiempo’ o ‘espacio-tiempo’. Cuando el segundo término es especificativo, se pone invariablemente en singular: ‘los coches cama, las mesas-camilla’.

2.º En cuanto a los adjetivos, de los de una sola terminación sólo admiten entrar en composición los acabados en or; no se escribe, por ejemplo, grato-útil ni útil-grato. Cuando se combinan dos adjetivos, el primero termina siempre en o y la unión puede hacerse en una sola palabra o con guión: ‘anteroposterior’ o ‘antero-posterior’; ‘teórico-práctica’ o ‘teoricopráctica’; ‘técnico-administrativos’ o ‘tecnicoadministrativos’.

3.º Con las partículas inseparables y un adjetivo o un nombre, se encuentran casos de escritura con guión de las palabras compuestas con ex, hiper, infra y ultra; pero no se ve inconveniente en aplicar la misma regla a ante, anti, post, etc. Pueden escribirse en una palabra o con guión: ‘exalumno’ o ‘ex-alumno’, ‘hipersensible’ o ‘hiper-sensible’, ‘infrarrojo’ o ‘infra-rrojo’, ‘ultravioleta’ o ‘ultra-violeta’. En cambio, cualquier partícula con valor por separado se suelda invariablemente con el nombre o adjetivo: ‘entredós, sinsustancia, sobreprecio’.

La elección de la forma con guión o sin él depende del gusto del escribiente, en general o en el caso de que se trate; sin embargo, cabe recomendar que se emplee el guión en palabras formadas acomodaticiamente, sobre todo si constan de más de dos elementos: ‘una sombrilla-paraguas, un participio-adjetivo-nombre, expresiones interrogativo-exclamativo-relativo-conjuntivas’.

El empleo del guión en palabras compuestas acomodaticia o caprichosamente puede tener aplicación incluso en casos que no se han mencionado porque hay tantos ejemplos de ellos escritos sin guión en el DRAE que parece no caber duda sobre su escritura; tal es, especialmente, el de palabras compuestas con verbos: ‘correveidile, cortacircuitos, hazmerreír, sacacorchos, sacafaltas, salvamantel, soplamocos, zampabollos’ y muchas más, son palabras así escritas en el DRAE. Pero no se ve inconveniente en que si alguien inventa en una ocasión una palabra de esta clase para satisfacer una necesidad expresiva del momento la escriba con guión: ‘Regalos como ése son abre-corazones. Este piso es un destroza-zapatos’.

Fuente: Diccionario María Moliner de uso del español