Concepto de Costos de Transacción
Esta voz se ocupa del concepto .
Costos de Transacción en Economía Política y Administración Pública de Estados Unidos
Se puede definir costos de transacción, en este ámbito, de la siguiente manera: Los costes, aparte del precio del dinero, que se producen en el comercio de bienes o servicios. Antes de que pueda tener lugar un determinado comercio mutuamente beneficioso, al menos una de las partes debe averiguar que puede haber alguien con quien sea posible realizar ese comercio, buscar uno o más de esos posibles socios comerciales, informarle de la oportunidad y negociar los términos del intercambio. Todas estas actividades implican costos de oportunidad en términos de tiempo, energía y dinero. Si las condiciones del intercambio han de ser más complicadas que el simple «dinero en efectivo» (por ejemplo, si el acuerdo entraña complicaciones como el pago a plazos, el pago anticipado de una entrega futura, garantías o avales de calidad, la provisión de mantenimiento y servicio futuros, opciones de compras futuras adicionales a un precio garantizado, etc.), las negociaciones para un contrato tan detallado pueden ser en sí mismas prolongadas y muy costosas en términos de tiempo, gastos de viaje, honorarios de abogados, etc. Después de que se ha acordado un comercio, también puede haber costos significativos en la supervisión o vigilancia de la otra parte para asegurarse de que está cumpliendo los términos del acuerdo (y, si no lo está, para tomar las medidas legales o de otro tipo adecuadas para que lo haga). Estos son los principales tipos de costos de transacción: costos de búsqueda e información, costos de negociación y decisión, costos de vigilancia y aplicación de la ley. Las versiones elementales de la teorización económica suelen partir del supuesto simplificador de que los costos de información y otros costos de transacción son nulos (y, de hecho, en una sociedad generalmente respetuosa de la ley, con un sistema monetario estable, transporte barato y comunicaciones baratas, suelen ser bastante insignificantes). Pero el realismo exige, no obstante, que tengamos presente el hecho de que los beneficios para los participantes en un intercambio tienen que ser lo suficientemente elevados como para cubrir sus costos de transacción si se va a realizar el intercambio en absoluto. De hecho, muchas transacciones que de otro modo serían mutuamente ventajosas no tienen lugar debido a los elevadísimos costos de transacción que entrañarían. Los elevados costos de transacción suelen ser la causa de los problemas que se examinan en el apartado de las externalidades, especialmente en las situaciones en que los costos o beneficios externos corresponden a un número muy elevado de terceros y, por lo tanto, resulta sumamente costoso negociar un acuerdo contractual para internalizar la externalidad.
Autor: Williams