La investigación en ciencias sociales suele corresponder a una de estas dos categorías: cualitativa o cuantitativa. La investigación cualitativa se centra en el comportamiento humano desde el punto de vista de un participante, mientras que la investigación cuantitativa busca hechos que se encuentran comúnmente en grupos definidos. Seis tipos de investigación cualitativa se utilizan ampliamente en los modelos organizativos de los negocios, la educación y el gobierno. Los tipos de investigación cualitativa son el modelo fenomenológico, el modelo etnográfico, la teoría fundamentada, el estudio de casos, el modelo histórico y el modelo narrativo.