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Esta voz se ocupa del Socialismo funcional. El término «socialista» deriva del latín sociare, que significa combinar o compartir. Su primer uso conocido fue en 1827 en el Reino Unido, en un número de la revista Co-operative Magazine. A principios de la década de 1830, los seguidores de Robert Owen, en el Reino Unido, y de Henri de Saint-Simon, en Francia, empezaron a referirse a sus creencias como «socialismo» y, en la década de 1840, el término era familiar en una serie de países industrializados, especialmente en Francia, Bélgica y los estados alemanes.

El socialismo, como ideología, se ha definido tradicionalmente por su oposición al capitalismo y el intento de ofrecer una alternativa más humana y socialmente valiosa. El núcleo del socialismo es una visión de los seres humanos como criaturas sociales unidas por su humanidad común. Esto pone de relieve el grado en que la identidad individual se configura mediante la interacción social y la pertenencia a grupos sociales y organismos colectivos.